Censorship Rears its Ugly Head in Spain
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Publimedia, an advertising company based in Madrid, Spain, has announced that it has rejected the Condoms4Life advertisements that had been booked to run on the Madrid transport system during this year’s Catholic World Youth Day. Catholics for Choice, the organization responsible for the campaign, prepared the ads to thank the pope for acknowledging that condoms save lives, as well as to raise awareness about the importance of condom usage as a means of preventing the transmission of HIV.
Jon O’Brien, president of Catholics for Choice, said,
“The decision to ban the Condoms4Life ads on Madrid’s transport system raises some very disturbing questions about the freedom of speech and expression in Spain. This advertising campaign has been run—and welcomed—around the world in places as diverse as Mexico and the Philippines, South Africa, Kenya, Chile, Germany, the United States, Zimbabwe and Canada.
“The ad space was booked in Madrid to greet those who are attending World Youth Day in August. Since 1985, when Pope John Paul II first celebrated the International Youth Jubilee in Rome, World Youth Day has been celebrated every few years as a way for Catholic youth to come together and connect through their Catholic faith with young people from many different countries. Each celebration culminates with a Papal Mass and includes a variety of cultural and faith-related activities in the host city. At previous World Youth Day jamborees in Cologne, Germany, and Toronto, Canada, similar Condoms4Life ads appeared on billboards and in subway stations. There was no controversy. What is different about Madrid?
“At this stage it is not clear whether the municipal authority in Madrid vetoed the ads or whether it was Cemusa, the local billboard and bus shelter company. In either case, it appears that pressure has been applied to ensure these advertisements don’t run. Whether that pressure came from the church hierarchy, conservative politicians or other forces, it is an outrageous infringement on free speech.
“It’s absolutely ludicrous to claim that these ads are offensive. As a result of this arbitrary decision, the young people coming to World Youth Day will not get the opportunity to make up their own minds about whether these ads are appropriate and present an important message. We certainly think they do. This is an international meeting where hundreds of thousands of young people can get the message that using condoms can save lives.
“As Catholics, we were supporting Pope Benedict’s claim that condoms can save lives. This was a major breakthrough in the hierarchy’s position on the use of condoms. How can it be offensive for Catholics to support the position of the pope?”
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Condoms4Life is an unprecedented worldwide public education effort to raise public awareness about the devastating effect of the bishops’ ban on condoms. The campaign was launched at World AIDS Day 2001 with billboards and ads in subways and newspapers saying, “Banning Condoms Kills.” According to its own figures, the Catholic church provides as much as one quarter of all care to people living with HIV and AIDS. Despite the pope’s remarks recognizing the value of condoms in the fight against HIV transmission, a few vocal, ultraconservative members of the Catholic hierarchy have tried to rewrite the pope’s words, and with them the truth about condom use by Catholics and in healthcare delivery by Catholic organizations across the globe. With this new ad campaign Catholics for Choice stands by the pope’s statements on condoms as a method that saves lives.
Para emisión inmediata Contacto: Adrianne Burke
12 de julio 2011 +1 202 986 6093
La censura muestra su feo rostro en España
Publimedia, una empresa publicitaria radicada en Madrid, España, ha anunciado que ha rechazado los anuncios de Condoms4Life que se habían programado para el sistema de transporte de Madrid durante la Jornada Mundial de la Juventud. Catholics for Choice, la organización a cargo de la campaña, preparó los anuncios para agradecer al Papa su reconocimiento de que los condones salvan vidas, así como para aumentar el grado de concienciación sobre la importancia del uso del condón como medio de evitar la transmisión del VIH.
Jon O’Brien, presidente de Catholics for Choice, dijo:
“La decisión de prohibir los anuncios de Condoms4Life en el sistema de transporte de Madrid genera preguntas muy inquietantes sobre la libertad de discurso y de expresión en España. Esta campaña publicitaria se ha llevado a cabo -y ha sido bien acogida- en todo el mundo, en lugares tan diversos como México y las Filipinas, Sudáfrica, Kenia, Chile, Alemania, los Estados Unidos, Zimbabwe y Canadá.
“Se reservó el espacio para los anuncios en Madrid para saludar a los asistentes a la Jornada Mundial de la Juventud en agosto. Desde 1985, cuando el Papa Juan Pablo II celebró por primera vez el Jubileo Internacional de la Juventud en Roma, la Jornada Mundial de la Juventud se ha celebrado cada pocos años como un medio para que la juventud católica se reúna y se conecte a través de su fe con jóvenes de muchos países. Cada celebración culmina con una misa papal y abarca una gran variedad de actividades culturales y religiosas en la ciudad sede. Como en anteriores celebraciones de la Jornada Mundial de la Juventud en Colonia, Alemania, y Toronto, Canadá, anuncios similares de Condoms4Life aparecieron en vallas publicitarias y en estaciones del metro. No hubo controversias. ¿Qué diferencia hay en Madrid?
“En estos momentos no está claro si el gobierno municipal de Madrid vetó los anuncios o si fue Cemusa, la empresa local de vallas publicitarias y publicidad en paradas de autobús. En cualquier caso, parece que se presionó para que los anuncios no se pusieran. Tanto si la presión vino de la jerarquía eclesiástica, como de políticos conservadores u otras fuerzas, es una ultrajante violación de la libre expresión.
“Es totalmente absurdo afirmar que estos anuncios son ofensivos. Como consecuencia de esta decisión arbitraria, los jóvenes que vienen a la Jornada Mundial de la Juventud no tendrán la oportunidad de decidir si estos anuncios son apropiados y ofrecen un mensaje importante. Nosotros creemos que sí. Esta es una reunión internacional donde cientos de miles de jóvenes pueden recibir el mensaje de que usar condones salva vidas.
“Como católicos, apoyamos la afirmación del Papa Benedicto de que los condones pueden salvar vidas. Este fue un importante avance en la posición del clero sobre el uso de los condones. ¿Cómo puede ser ofensivo para los católicos apoyar la posición del Papa?”
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Condoms4Life es un esfuerzo mundial de educación pública sin precedentes para aumentar la concienciación sobre el efecto devastador de la prohibición de los obispos contra los condones. La campaña se inició el Día Mundial del SIDA en 2001 con vallas publicitarias y anuncios en metros y periódicos que decían: “Prohibir los condones mata”. Según sus propias cifras, la Iglesia Católica proporciona casi la cuarta parte de toda la atención a las personas que viven con el VIH y el SIDA. A pesar de las declaraciones del Papa reconociendo el valor de los condones en la lucha contra la transmisión del VIH, varios miembros estridentes y ultraconservadores del clero católico han tratado de rescribir las palabras del Papa, y con ellas la verdad sobre el uso de los condones por los católicos y en la atención médica suministrada por organizaciones católicas en todo el mundo. Con esta nueva campaña de anuncios, Catholics for Choice respalda las declaraciones del Papa sobre el condón como un método que salva vidas.
Catholics for Choice está radicada en Washington, DC, y trabaja en los Estados Unidos y en el extranjero como una expresión de catolicismo vivido por gente común. Somos parte de la gran mayoría de los fieles en la Iglesia Católica que no están de acuerdo con los dictados del Vaticano en asuntos relacionados con el sexo, el matrimonio, la vida familiar y la maternidad. Somos parte de la gran mayoría que cree que las enseñanzas católicas sobre la conciencia significan que cada persona debe seguir su propia conciencia, y respetar el derecho de los otros a hacer lo mismo. En Catholics for Choice, creemos que este es nuestro mundo, un mundo donde verdaderamente se puede lograr el derecho de decidir.
